La industria alimentaria ha sufrido en los últimos
años de dolorosas revelaciones. Los químicos que utilizan para mejorar
el sabor, preservar el producto y darle mejor aspecto se ubican en la
lista de causantes o coadyuvantes en la formación y empeoramiento de enfermedades.
Muchos han sido retirados del mercado; otros tantos permanecen ahí debido a intereses ajenos a la salud humana pero han generado fuertes controversias. Para la población en general, los argumentos en contra y a favor terminan siendo confusos, y limitamos nuestras decisiones a la conveniencia general o las posibilidades del mercado: ¿quién consume un producto tóxico salvo quien es adicto a él o quien no conoce otra alternativa?
Informados o no, la sugerencia de Annemarie Colbin, fundadora del Natural Gourmet Institute, parece clave: no comas nada que no esté o haya estado vivo. Tiene sentido. Prepárate para dejar los químicos de lado, pues no están hechos para pasar por tu boca. Y si el camino es largo, empieza por estos ocho, que son de los más peligrosos.
Muchos han sido retirados del mercado; otros tantos permanecen ahí debido a intereses ajenos a la salud humana pero han generado fuertes controversias. Para la población en general, los argumentos en contra y a favor terminan siendo confusos, y limitamos nuestras decisiones a la conveniencia general o las posibilidades del mercado: ¿quién consume un producto tóxico salvo quien es adicto a él o quien no conoce otra alternativa?
Informados o no, la sugerencia de Annemarie Colbin, fundadora del Natural Gourmet Institute, parece clave: no comas nada que no esté o haya estado vivo. Tiene sentido. Prepárate para dejar los químicos de lado, pues no están hechos para pasar por tu boca. Y si el camino es largo, empieza por estos ocho, que son de los más peligrosos.
Aspartame
Pocos ingredientes de la industria alimentaria han sido tan controversiales como el aspartame. Se considera una neurotoxina y se le ha vinculado con arterosclerosis, lupus, migraña, espasmos, calambres, vértigo, depresión, visión borrosa y pérdida de memoria. La FDA lo defiende, aunque su popularidad se ha ido al suelo, especialmente desde que las hojas de stevia se volvieron el endulzante de moda.
Si sufres de alguno de los padecimientos antes mencionados y consumes aspartame, prueba dejarlo y ve si tus síntomas mejoran. Es posible que encuentres un artículo científico desvinculando al aspartame de tu enfermedad, pero nada le dará mejor validez que el hecho de que tú te sientas mejor después de dos semanas.
La página oficial de aspartame asegura que la FDA ha subrayado su seguridad 26 veces en los últimos 23 años. Eso no lo hace más seguro, pues ¿cuántas veces ha tenido que salir una administración a defender la miel, el maple, el betabel, la compota o algún otro endulzante natural?
El aspartame está potencialmente en todos los productos sin azúcar. La industria reconoce su presencia en más de 6 mil productos. Incluso los hay que anuncian que tienen Nutrasweet, Equal o algún otro endulzante hecho con aspartame, y también tienen azúcar, como se puede leer en las etiquetas. Evita en particular los refrescos de dieta, donde el aspartame es apenas uno de la lista de sus ingredientes dañinos.
Si sufres de alguno de los padecimientos antes mencionados y consumes aspartame, prueba dejarlo y ve si tus síntomas mejoran. Es posible que encuentres un artículo científico desvinculando al aspartame de tu enfermedad, pero nada le dará mejor validez que el hecho de que tú te sientas mejor después de dos semanas.
La página oficial de aspartame asegura que la FDA ha subrayado su seguridad 26 veces en los últimos 23 años. Eso no lo hace más seguro, pues ¿cuántas veces ha tenido que salir una administración a defender la miel, el maple, el betabel, la compota o algún otro endulzante natural?
El aspartame está potencialmente en todos los productos sin azúcar. La industria reconoce su presencia en más de 6 mil productos. Incluso los hay que anuncian que tienen Nutrasweet, Equal o algún otro endulzante hecho con aspartame, y también tienen azúcar, como se puede leer en las etiquetas. Evita en particular los refrescos de dieta, donde el aspartame es apenas uno de la lista de sus ingredientes dañinos.
BHA y BHT
La
Agencia Internacional de Investigación contra el Cáncer, parte de la
Organización Mundial de la Salud, considera al butilhidroxianisol y al
butilhidroxitolueno, mejor conocidos como BHA y BHT, como posibles agentes cancerígenos.
Éstos se utilizan como preservantes que evitan la oxidación de las grasas en los alimentos procesados. Es común encontrarlo en mantequillas, cereales, arroz enriquecido, goma de mascar, papas deshidratadas, y alimentos con manteca.
También existe el riesgo de consumirlo en productos cosméticos.
El BHT podría interactuar con las hormonas contenidas en las pastillas anticonceptivas (ver métodos anticonceptivos naturales), con hormonas relacionadas con el estrés y con la producción de enzimas en el hígado.
Del BHA se sabe que causa cáncer en animales y desbalance hormonal. Se acumula en los depósitos grasos y está prohibido en Australia y Japón. ¡Incluso McDonald’s lo ha retirado de sus productos!
La mejor manera de evitar el consumo de estos productos es leyendo las etiquetas de lo que consumes. Debido a su presencia en cereales y grasas, estamos más expuestos a ingerirlos durante el desayuno (ve consejos para un buen desayuno).
Éstos se utilizan como preservantes que evitan la oxidación de las grasas en los alimentos procesados. Es común encontrarlo en mantequillas, cereales, arroz enriquecido, goma de mascar, papas deshidratadas, y alimentos con manteca.
También existe el riesgo de consumirlo en productos cosméticos.
El BHT podría interactuar con las hormonas contenidas en las pastillas anticonceptivas (ver métodos anticonceptivos naturales), con hormonas relacionadas con el estrés y con la producción de enzimas en el hígado.
Del BHA se sabe que causa cáncer en animales y desbalance hormonal. Se acumula en los depósitos grasos y está prohibido en Australia y Japón. ¡Incluso McDonald’s lo ha retirado de sus productos!
La mejor manera de evitar el consumo de estos productos es leyendo las etiquetas de lo que consumes. Debido a su presencia en cereales y grasas, estamos más expuestos a ingerirlos durante el desayuno (ve consejos para un buen desayuno).
Bromato de potasio
El bromato de potasio es un
blanqueador y acondicionador de masa ampliamente utilizado en la
industria del pan, está ubicado entre los agentes cancerígenos desde
hace más de 20 años. En 1993, la Organización Mundial de la Salud
recomendó prohibir su uso, con efectos en Reino Unido y Canadá.
Estados Unidos y Japón, en cambio, no han establecido medidas regulatorias contra su uso, y sigue presente en una serie de productos de consumo masivo, como Wonder, Sunbeam, TastyKake, y en los panes de Burger King, Arby’s y Wendy’s y Boston Market, según el Centro para la Ciencia de Interés Público
La FDA pide desde 1991 descontinuar “voluntariamente” su uso, pese a que ya desde 1982 se le considera un agente causante de tumores de riñón, tiroides y otros órganos. En algunos casos, asegura el CCIP, el abuso de esta sustancia supera hasta mil veces la cantidad nociva.
Existen varias alternativas para hornear pan sin usar bromuro de potasio. Por lo que su uso es completamente innecesario. Una opción segura es hacerlo tú mismo. Es fácil y puede ser muy nutritivo. Prueba esta receta de panqués integrales de zanahoria, ricos en fibra y vitaminas.
Estados Unidos y Japón, en cambio, no han establecido medidas regulatorias contra su uso, y sigue presente en una serie de productos de consumo masivo, como Wonder, Sunbeam, TastyKake, y en los panes de Burger King, Arby’s y Wendy’s y Boston Market, según el Centro para la Ciencia de Interés Público
La FDA pide desde 1991 descontinuar “voluntariamente” su uso, pese a que ya desde 1982 se le considera un agente causante de tumores de riñón, tiroides y otros órganos. En algunos casos, asegura el CCIP, el abuso de esta sustancia supera hasta mil veces la cantidad nociva.
Existen varias alternativas para hornear pan sin usar bromuro de potasio. Por lo que su uso es completamente innecesario. Una opción segura es hacerlo tú mismo. Es fácil y puede ser muy nutritivo. Prueba esta receta de panqués integrales de zanahoria, ricos en fibra y vitaminas.
Colorantes artificiales
Los
colorantes artificiales so particularmente peligrosos para los niños.
Lamentablemente, son ellos los que más los consumen, pues abundan en
dulces y comida chatarra.
Se les considera potenciadores de hiperactividad, cáncer y reacciones alérgicas (ve tratamientos antihistamínicos naturales. Son, en general, nocivos para el sistema inmune. Pueden ser responsables de padecimientos de asma, acné y erupciones en la piel.
Todos los colorantes han dado positivo en cáncer en pruebas de laboratorio con animales. Para entender la magnitud del problema, un ejemplo: la FDA prohíbe el uso del rojo #3 en cosméticos por cáncer de tiroides, pero lo permite en alimentos y medicamentos ingeridos. Anualmente, la industria consume más de 90 toneladas en Estados Unidos.
Los colorantes son una forma de engañar al consumidor; hacen que los alimentos parezcan naturales, más frescos y más sanos. O que parezcan cosas que no son, como frutas o verduras. Pero además son muy fáciles de sustituir por colorantes naturales que no son nocivos y hasta pueden aportar algunas vitaminas.
Se les considera potenciadores de hiperactividad, cáncer y reacciones alérgicas (ve tratamientos antihistamínicos naturales. Son, en general, nocivos para el sistema inmune. Pueden ser responsables de padecimientos de asma, acné y erupciones en la piel.
Todos los colorantes han dado positivo en cáncer en pruebas de laboratorio con animales. Para entender la magnitud del problema, un ejemplo: la FDA prohíbe el uso del rojo #3 en cosméticos por cáncer de tiroides, pero lo permite en alimentos y medicamentos ingeridos. Anualmente, la industria consume más de 90 toneladas en Estados Unidos.
Los colorantes son una forma de engañar al consumidor; hacen que los alimentos parezcan naturales, más frescos y más sanos. O que parezcan cosas que no son, como frutas o verduras. Pero además son muy fáciles de sustituir por colorantes naturales que no son nocivos y hasta pueden aportar algunas vitaminas.
Glutamato monosódico
Es
uno de los ingredientes más utilizados en la comida china. De hecho, se
bautizó un posible padecimiento por consumo de glutamato monosódico
(mareo, dolores de pecho y dolor de cabeza después de consumirlo) con su nombre: el síndrome del restaurante chino.
Se cree que el glutamato monosódico es una neurotoxina. También es potencialmente peligroso para quienes sufren de asma, pues empeora los síntomas, y se considera una posible conexión entre su abuso y el Síndrome de Atención Dispersa.
Como se le considera un potenciador de sabor, está presente en muchos alimentos: comida congelada, sopas, aderezos de ensalada, embutidos, enlatados (incluido atún) y comida chatarra.
En la comida de los aeropuertos, está virtualmente por todos lados. El exceso de sodio no hará tu viaje más placentero, así que procura mejorar tu experiencia de viaje con algunos consejos.
Se cree que el glutamato monosódico es una neurotoxina. También es potencialmente peligroso para quienes sufren de asma, pues empeora los síntomas, y se considera una posible conexión entre su abuso y el Síndrome de Atención Dispersa.
Como se le considera un potenciador de sabor, está presente en muchos alimentos: comida congelada, sopas, aderezos de ensalada, embutidos, enlatados (incluido atún) y comida chatarra.
En la comida de los aeropuertos, está virtualmente por todos lados. El exceso de sodio no hará tu viaje más placentero, así que procura mejorar tu experiencia de viaje con algunos consejos.
Nitritos
Es
difícil encontrar en el mercado una carne procesada que no tenga
nitrito de sodio incorporado. De él, sobre todo cuando se expone a altas
temperaturas, posiblemente se deriva uno de los químicos que aceleran
la formación de células cancerígenas en el cuerpo: la nitrosamina (uno
de los químicos que hace al consumo de tabaco tan peligroso).
También hay estudios, aunque no concluyentes, que sugieren que existe un mayor riesgo de malformaciones y tumores cerebrales en niños cuyas madres consumieron alimentos con nitrito de sodio durante el embarazo.
Los nitritos no aportan ningún beneficio nutricional, sino estético. Se utilizan para que la comida procesada se vea mejor. Aunque se les vincula con cáncer de colon y de páncreas, y la USDA promovió su prohibición en los 70’s, se sigue utilizando, solo con controles de cantidad.
También hay estudios, aunque no concluyentes, que sugieren que existe un mayor riesgo de malformaciones y tumores cerebrales en niños cuyas madres consumieron alimentos con nitrito de sodio durante el embarazo.
Los nitritos no aportan ningún beneficio nutricional, sino estético. Se utilizan para que la comida procesada se vea mejor. Aunque se les vincula con cáncer de colon y de páncreas, y la USDA promovió su prohibición en los 70’s, se sigue utilizando, solo con controles de cantidad.
Olestra
Es un
sustituto de grasa presente sobre todo en los productos bajos en grasa.
Si creías que comer lo mismo pero bajo en grasa era el mejor remedio
para el sobrepeso y la obesidad, este químico está ahí para demostrarte
tu error.
Como el cuerpo no puede procesarlo, es causante de diarrea y dolor abdominal. Reduce la capacidad del cuerpo para absorber las vitaminas A, D, E y K, que son solubles en grasa, así como otros nutrientes, como licopeno, luteína y beta-caroteno.
Estudios han revelado que la cantidad de Olestra contenida en 6 papas fritas, consumida diariamente, puede agotar los carotenos y las vitaminas del cuerpo en solamente dos semanas. Esta condición conduce a ceguera, debilidad, osteoporosis e inhibe la capacidad del cuerpo para combatir células cancerígenas.
Contrario a lo que busca promover, el consumo de Olestra es particularmente peligroso para personas delgadas y bajas de peso. Los efectos que tiene en la absorción de nutrientes no puede ser complementado con un consumo adicional de vitaminas.
Con estas opciones, lo mejor para bajar de peso no es dejar de consumir grasas, sino escoger las mejores.
Como el cuerpo no puede procesarlo, es causante de diarrea y dolor abdominal. Reduce la capacidad del cuerpo para absorber las vitaminas A, D, E y K, que son solubles en grasa, así como otros nutrientes, como licopeno, luteína y beta-caroteno.
Estudios han revelado que la cantidad de Olestra contenida en 6 papas fritas, consumida diariamente, puede agotar los carotenos y las vitaminas del cuerpo en solamente dos semanas. Esta condición conduce a ceguera, debilidad, osteoporosis e inhibe la capacidad del cuerpo para combatir células cancerígenas.
Contrario a lo que busca promover, el consumo de Olestra es particularmente peligroso para personas delgadas y bajas de peso. Los efectos que tiene en la absorción de nutrientes no puede ser complementado con un consumo adicional de vitaminas.
Con estas opciones, lo mejor para bajar de peso no es dejar de consumir grasas, sino escoger las mejores.
Sulfitos
Los
sulfitos se encuentran sobre todo en frutas secas y vinos. No sólo
empeoran dramáticamente los efectos de la resaca (compara el malestar
del día siguiente entre vinos con y sin sulfitos: el nivel de acidez de
un vino sin sulfitos es mucho menor), sino que pueden causar peligrosas
reacciones alérgicas.
Por cierto que los beneficios del vino tinto no disminuyen en vinos sin sulfitos, y de hecho pueden obtenerse también en jugos de uva u otras frutas rojas, sin que sea necesario el alcohol.
Personas que padezcan asma deben evitar consumir productos con sulfitos, debido a que pueden sufrir problemas respiratorios y choques anafilácticos. Además de frutas y vinos, los sulfitos se agregan a carnes rojas (dando un color rojo y apariencia fresca), aves, en verduras para que no se vean oxidadas, para blanquear almidones y cerezas, y en camarones y langostas.
El consumo de sulfitos puede causar reacciones alérgicas como dolor de cabeza y calambres estomacales. El control de esta sustancia en los alimentos tiene el problema de que se lleva a cabo mediante una prueba llamada Monier-Williams, que tiene un amplio margen de error y que es muy costosa.
Por ello es común encontrar en el mercado productos que contienen sulfitos no declarados. Si eres asmático o alérgico a los sulfitos, tu mejor alternativa es consumir sólo la carne que sea orgánica, lo más cerca posible de la fuente, y evitar frutas secas y mariscos congelados.
Por cierto que los beneficios del vino tinto no disminuyen en vinos sin sulfitos, y de hecho pueden obtenerse también en jugos de uva u otras frutas rojas, sin que sea necesario el alcohol.
Personas que padezcan asma deben evitar consumir productos con sulfitos, debido a que pueden sufrir problemas respiratorios y choques anafilácticos. Además de frutas y vinos, los sulfitos se agregan a carnes rojas (dando un color rojo y apariencia fresca), aves, en verduras para que no se vean oxidadas, para blanquear almidones y cerezas, y en camarones y langostas.
El consumo de sulfitos puede causar reacciones alérgicas como dolor de cabeza y calambres estomacales. El control de esta sustancia en los alimentos tiene el problema de que se lleva a cabo mediante una prueba llamada Monier-Williams, que tiene un amplio margen de error y que es muy costosa.
Por ello es común encontrar en el mercado productos que contienen sulfitos no declarados. Si eres asmático o alérgico a los sulfitos, tu mejor alternativa es consumir sólo la carne que sea orgánica, lo más cerca posible de la fuente, y evitar frutas secas y mariscos congelados.
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